ITエンジニアは「洗濯屋」なのかもしれない

所長

所長、最近ふと思った。ITエンジニアは「洗濯屋」に近いのではないだろうか。

AIによってコード生成や自動化が進み、「エンジニアの仕事はどうなるのか？」という話をよく見かけるようになった。

以前は「氷売り」の話をした。

人間は氷が欲しかったわけではなく、「冷たい状態」が欲しかったという話だ。

今回は少し違う視点で考えてみたい。

それが「洗濯屋」だ。

昔の洗濯は大仕事だった

今では洗濯機のボタンを押せば終わる。

しかし昔はそうではなかった。

• 水を汲む
• 洗う
• 叩く
• 絞る
• 干す

洗濯は今よりずっと重労働だった。

そのため、洗濯を代行する「洗濯屋」という仕事が存在した。

所長

しかし、人々は本当に「洗濯」したかったのだろうか。

おそらく違う。

人々が欲しかったのは、洗濯そのものではない。

欲しかったのは「清潔な服を着ること」だった。

人間は作業が欲しいわけではない

ここが面白い。

人間は意外と「作業」そのものを求めていない。

欲しいのは、その先にある状態だ。

• 洗濯 → 清潔になりたい
• 料理 → 美味しく食べたい
• 移動 → 目的地へ行きたい
• 勉強 → 理解したい

ITもかなり似ている。

例えばエンジニアは日々こういうことをしている。

• APIをつなぐ
• データを整理する
• 通知を送る
• 自動化する
• バグを直す

しかし利用者は、APIが欲しいわけではない。

データベースが欲しいわけでもない。

コードが欲しいわけでもない。

所長

欲しいのは「面倒が終わった状態」だ。

AIは巨大な洗濯機になるのかもしれない

ここでAIが登場する。

昔は人が洗濯していた。

次に洗濯屋が現れた。

そして洗濯機が現れた。

今では全自動洗濯機まである。

ITの世界でも似たことが起きている。

• 人が手作業で行う
• エンジニアが自動化する
• AIがさらに自動化する

すると、エンジニアの仕事が消えるように見える。

しかし、そうではない気がする。

洗濯屋が消えても、「清潔になりたい」という欲求は消えなかった。

むしろ洗濯機の登場で、さらに多くの価値が生まれた。

洗濯屋には便利さだけではない問題もあった

ただし、洗濯屋には一つ問題があった。

便利ではあるが、自分の洗濯物を他人に預けなければならない。

• 誰かに見られるかもしれない
• 雑に扱われるかもしれない
• 紛失するかもしれない
• 他人に触れられること自体が嫌かもしれない

つまり、人間は単純に「楽になりたい」だけではなかった。

もう一つ大事な欲求があった。

それは「安心したい」だ。

所長

人は、楽だけを求めているわけではない。自分のものを自分で守りたいという欲も持っている。

だから洗濯機が普及した理由は、効率だけではなかったのかもしれない。

• 家の中で洗える
• 他人に見られない
• 自分で管理できる
• 安心できる

AIにも似たことが起きている

これを今のAIに置き換えると、少し面白いことが見えてくる。

今、人々はAIに様々なものを預け始めている。

• メール
• 予定表
• 画像
• 社内資料
• 個人メモ
• 仕事の内容

便利なのは間違いない。

しかし、その一方でこんな感覚もある。

「これ誰か見ていないよね？」
「会社の情報は大丈夫？」
「勝手に学習されない？」

これは性能の問題ではない。

信頼の問題だ。

所長

昔、人は洗濯屋に服を預けた。今、人はAIに情報を預けている。便利になったが、代わりに「誰が触れているのか」が見えなくなった。

もしかすると、未来のAIで重要になるのは性能競争だけではない。

「どれだけ安心して預けられるか」なのかもしれない。

エンジニアは何を洗っているのか

もしかすると、エンジニアはコードを書いているのではない。

人間の「面倒」を洗っているのかもしれない。

• 面倒な入力作業
• 面倒な確認作業
• 面倒な転記作業
• 面倒な繰り返し作業

つまり、コードは洗剤みたいなものだ。

本当に重要なのは洗剤ではない。

服が綺麗になっていることだ。

所長

技術は変わる。道具も変わる。しかし「面倒から解放されたい」という欲は、案外ずっと変わらないのかもしれない。